Was ist ein Hamon? In der japanischen Katana Schmiedekunst ist der Hamon 刃文 (wörtlich übersetzt „Klingenmuster“) ein visueller Effekt, der durch den differentiellen Härteprozess (“Clay Tempering” oder “Tonhärten”) auf der Klinge des Katana entsteht.
Der Hamon ist der Umriss der gehärteten Zone (Yakiba) der Klinge.
Differentielles Härten (Tonhärten) einer Klinge
Auf diese Weise hergestellte Klingen werden als “differentiell gehärtet” oder “tongehärtet” bezeichnet, mit einer härteren Schneide als dem Rücken (mune) (Beispiel: Klingenrücken 40 HRC / Schneide 55 HRC). Dieser Härteunterschied resultiert aus dem Auftragen von Ton auf die Klinge vor dem Abkühlen (Abschrecken). Weniger oder kein Ton lässt die Kante schneller abkühlen, wodurch sie härter, aber spröder wird, während mehr Ton das Zentrum und der Rücken der Klinge langsamer abkühlen lässt und so ihre Widerstandsfähigkeit behält.
Differentielles Härten macht eine Klinge sowohl hart als auch flexibel
Der Hamon umreißt den Übergang zwischen dem Bereich des härteren Stahls am Klingenrand und dem weicheren Stahl in der Mitte und am Rücken des Schwertes. Dieser Härteunterschied ist das Ziel des Verfahrens; das Aussehen ist ein reiner Nebeneffekt. Die ästhetischen Qualitäten des Hamon sind jedoch sehr wertvoll – nicht nur als Beweis für die Differentialhärtung, sondern auch in seinem künstlerischen Wert – und die Muster können ziemlich komplex sein.
Der Hamon in der heutigen Zeit
Viele moderne Katanas und Replikationen haben keinen echten Hamon, weil sie aus gründlich gehärtetem Monostahl sind. Das Aussehen eines Hamon wird dann häufig durch verschiedene Verfahren wie Sandstrahlen oder Drahtbürsten reproduziert um das Katana authentischer wirken zu lassen. Ein echter Hamon kann leicht an einem “Nioi” erkannt werden, einer hellen, gesprenkelten Linie von einigen Millimetern Breite, die der Länge des Hamon folgt.
Herkunft / Legende
Der Legende nach entwickelte der berühmte Katanaschmied Amakuni Yasutsuna um das 8. Jahrhundert den Prozess des differentiellen Härtens. Der Kaiser kehrte mit seinen Samurai aus einer Schlacht zurück, als Yasutsuna bemerkte, dass die meisten Katanas zerbrochen war:
“Amakuni und sein Sohn Amakura sammelten die zerbrochenen Klingen ein und untersuchten sie. Sie waren entschlossen, eine Klinge zu entwickeln, die im Kampf nicht brechen würde, und schlossen sich 30 Tage lang in Abgeschiedenheit ein. Als sie wieder auftauchten, trugen sie die gebogene Klinge mit sich. Im folgenden Frühjahr gab es einen weiteren Krieg. Wieder kehrten die Soldaten zurück, nur waren diesmal alle Schwerter intakt und der Kaiser lächelte Amakuni zu.”
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